许多动物身上都有颜色，。不同的动物颜色是不一样的，即使相同的动物， 其颜色的深浅也常会随着生活环境的改变而变化， 甚至变得与原来的颜色大不相同。 这种变得与生活环境相近似的颜色， 对动物自身能起一种保护生存的作用， 是长期适应生活环境的结果。
虾和蟹同属甲壳类， 种类是很多 的， 大多数生活在海洋里， 具有各种鲜艳的颜色和美丽的斑纹，有些生活在淡水中 ； 还有的生活在潮湿的陆地上， 这后两部分的虾、蟹的颜色虽然也美， 但与悔洋里的比较起来， 就没有那么五花八门了。
虾和蟹的颜色， 主要是它们的甲壳下面真皮层中散布着的色素细胞所起的作用。 真皮层中散布着许多不同的色 素细胞。这些细胞如同其他物质一样，也能吸收和反射光 线。大家知道，自然光（即太阳光）是由多种不同颜色和不 同波长的光组成的。相同的色素细胞，吸收和反射相同波 长的光线，呈现出相同的颜色； 不同的细胞， 吸收和反射不 同波长的光线， 就呈现不同的颜色。 淡水里和陆地上的甲壳动物， 真皮层中的色素 细胞没有海洋里的甲壳动物那么多种多样， 因而色 彩也相对显得“单调'些。
一般来说， 色素细胞是随着光线的强弱而扩张 或收缩的，如同人们眼的瞳孔放大、缩小一样。色素细胞扩张时， 细胞内的色素也随着向四周分散，细胞的面积扩大，所吸收和反射的光线也相应增多，颜色就变得明显和鲜艳起来；当色素细胞收缩时， 细胞内的色素也随着缩小而集中，有时缩成极小极小的斑点群集一起，细胞的面积缩小了，所吸收和反射的光线当然也会变少，颜色就显得暗淡或不明显起来。各种色素细胞对光线强弱的反应不同，因此细胞的收缩和扩张情况也不 样。
虾和蟹甲壳中虽有各种不同的色素细胞，但以含有虾 红素的细胞为多。经过蒸煮的虾蟹，它们的身体变成为橘 红色，这是因为大部分色素在高温下遭到破坏发生了分解， 唯独虾红素没有受到破坏，就呈现出橘红色。凡是虾红素 多的地方，如背部，就显得红些；而虾红素少的地方，如附肢 的下部， 就显得淡些； 再如蟹的腹部无虾红素存在， 尽管经过蒸煮也不出现红色，仍然是白色的。 返回搜狐，查看更多